Wir fahren nach dem Frühstück nach Waiotapu zum Wai-O-Tapu Thermal Wonderland und schon jetzt steigt uns der typische Schwefelgeruch nach faulen Eiern in die Nase. Aber das ist für die Gegend um Rotorua normal, denn hier gibt es viele geothermische Seen und Quellen. Wir fahren zunächst zum Mud Pool, hier finden wir brodelnde und dampfende Schlammlöcher.
Jeden Tag um 10:15 Uhr wird der Lady Knox Geysir „aktiviert“, zu dem wir nun fahren. Der Guide erzählt etwas zur Geschichte und kippt dann einen Beutel „ökologischer“ Seife hinein (so ökologisch kiloweise Seife an einem Ort auch sein möge, aber die Touris werdens schon glauben). Nach wenigen Minuten sprüht der Geysir meterhoch Wasser und es ist schon beeindruckend ein solches „Naturschauspiel“ zu sehen.
Anschließend gehen wir durch den Park und die Sonne lässt sich endlich blicken. Aufgrund der aktiven Vulkane und heißen Quellen werden verschiedenste Mineralien an die Oberfläche gebracht, wodurch die Gegend ihre Farbenpracht erhält (und natürlich den Geruch, aber wenn man sich hier länger aufhält, riecht man es nicht mehr 🙂 ) Vorbei geht es nun an brodelnden Kratern, Schwefelhöhlen und farbigen Seen.
Ein besonderes Highlight ist der Champagne Pool, der durch seinen roten Rand und das grüne Wasser sehr schön aussieht und gerne als Postkartenmotiv verwendet wird.
Auch der knallgrüne See (Devil’s Bath) ist ein Highlight, der eher aussieht als würde man hier Atommüll entsorgen 🙂
Wir fahren anschließend weiter zum Kerosene Creek und weiteren heißen Quellen, allerdings lassen wir das Baden lieber sein, denn bei einigen Quellen sind gefährliche Mikroben im Wasser. Wir fahren weiter zum Rainbow Mountain und wandern zu einem See mit grünem Wasser.
Zuletzt fahren wir noch zu einem kleinen Maori Dorf, bevor wir zu einem See in der Nähe fahren um dort zu übernachten.